美人自古如名將

"Meet Joe Black"這套電影十年前在香港上演時的翻譯叫作“情約今生”，當時一聽名字就提不起勁去看，畢彼特主演是有一點吸引力，但片長居然接近三個小時! Oh, I'll pass. 幾年前逛影視店買了一張VCD，但一直束之高閣，直到今天。你可知道我現在是多麽的閑。

安東尼鶴健士的富翁角色沒有多大的發揮機會，所以他也沒能令電影好看一點。使我能專心看完整齣戯的卻是因爲女主角Claire Forlani的美色。我的視線被她吸引了一整個下午，看完三小時電影還不夠，再來三小時的上網，尋找所有關於她的資料、相片及影像。上一次使我有同樣震撼感覺的女星，已是發生於十多年前，主演"Braveheart (1995)"的Sophie Marceau。

佳人是一個在英國長大的意英混血兒，跟她蜜運過的包括畢彼特、John Cusack、奇洛李維斯、Ben Stiller等，除Ben Stiller外，都是一等一的美男子，07年嫁了一個運滯的Dougray Scott。何解説他運滯？兩套十分賣座的電影，主角角色都跟他擦身而過，分別是X-men的Wolverine，走紅了Hugh Jackman，以及Casino Royale的007，走紅了Daniel Craig。

Meet Joe Black後，很多人都認定Claire會平步青雲，可惜並沒有。前幾年在成龍的一套垃圾戯當武打女主角（是少數我沒有看完的成龍電影），最近更淪落到裸露於一齣澳洲電視劇。該劇一點也不藝術，鏡頭毫無美感，實在對影迷太殘忍了吧。

日出日落之後

最近賦閑在家，一口氣重看"Before Sunrise"及"Before Sunset"兩齣戯。上下兩集基本上都只是兩人在對話，加上大量的長鏡頭，理應悶出鳥來。卻不，由於連綿不斷的精彩對白，與女主角的美貌及獨特氣質，使整部電影不單絕無冷場，而且輕鬆浪漫，令人悠然神往。

由於性格及外觀條件，如此浪漫的遭遇決不會發生於我身上，神往一下也可以吧。

論酒

不知怎的，最要好的朋友，無一喜歡喝酒。這事實在令我有點困擾。不能與知己共謀一醉，看來將成爲人生第四大恨事。

不會喜歡喝酒的人包括：

1）不易醉的人 - 如要喝很多才會有飄飄然的感覺，成本太高了

2）很易醉的人 - 醉了容易發生麻煩事，代價太大了

3）城府深的人 - 有很多秘密，喝醉太危險了吧

喜歡喝酒的原因：

1）飄飄然的感覺令精神完全放鬆，暫時忘卻一切煩惱

2）酒後膽子較大，容易率性而為，衷心直説

3）酒後思想奔放，創作力強

4）比起吸毒，對身體禍害相對較小，起碼報應較慢

喝酒的壞處太多，傷肝傷腦尤爲甚，掃興的事，不說罷了。

深知酒能傷身，仍堅決不棄，此之謂愛酒乎？

七年

2002年1月2日加入公司，至昨天離開，七年的時間，實不算短了。

曾經認爲會一直於此工作至退休。世事多變，自己確是犯了錯，不甘受辱，憤然引咎辭職。

不捨的不是高薪厚祿，而是多年來共同奮鬥的隊員戰友。想到無法再與他們並肩作戰，很是難過。衷心希望他們成功。

老天爺以爲我生活太過安穩，要給我鍛煉鍛煉乎？

明愛

從來不否定規章及程序於管理的重要性，尤其是大型的機構或組織，如不統一做法，制度費用是會大增的。可是只顧程序，不知變通，反而妨害組織的存在目的。香港最近發生的明愛醫院事件，真是淚中有笑。

跟某些議員一般見識地歸咎於程序上的漏洞或當值人員的冷酷無情，繼而增加“醫院範圍外的緊急處理程序”，只會令原已非常官僚的體系更加官僚，遇到突發事故時，失去應變能力。

要根治問題，必須以原則（Principles）淩駕於程序（Procedures），甚至取締過多的程序，逼使中低層員工憑著幾條大原則及一般常識自行判斷並處理事情。如害怕因此而失控，是管理人的心胸太窄，請及早轉行，以免累己累人。

長遠之法無非是建立優良的機構文化（Culture）及明確的價值觀（Values），將之植入每成員心中，讓員工感受到自己的工作意義，自然而然地緊守崗位。

曾跟一家偉大的機構有過短暫的合作，他們的員工令人印象深刻，使我衷心感受到機構文化及價值觀的必要性，同時知道“人多”也可以不“官僚”。以下是該公司的信條（Credo）：

We believe our first responsibility is to the doctors, nurses, and patients,
to mothers and fathers and all others who use our products and services.
In meeting their needs everything we do must be of high quality.
We must constantly strive to reduce our costs
in order to maintain reasonable prices.
Customers' orders must be serviced promptly and accurately.
Our suppliers and distributors must have an opportunity
to make a fair profit.

We are responsible to our employees,
the men and women who work with us throughout the world.
Everyone must be considered as an individual.
We must respect their dignity and recognize their merit.
They must have a sense of security in their jobs.
Compensation must be fair and adequate,
and working conditions clean, orderly and safe.
We must be mindful of ways to help our employees fulfill
their family responsibilities.
Employees must feel free to make suggestions and complaints.
There must be equal opportunity for employment, development
and advancement for those qualified.
We must provide competent management,
and their actions must be just and ethical.

We are responsible to the communities in which we live and work
and to the world community as well.
We must be good citizens - support good works and charities
and bear our fair share of taxes.
We must encourage civic improvements and better health and education.
We must maintain in good order
the property we are privileged to use,
protecting the environment and natural resources.

Our final responsibility is to our stockholders.
Business must make a sound profit.
We must experiment with new ideas.
Research must be carried on, innovative programs developed
and mistakes paid for.
New equipment must be purchased, new facilities provided
and new products launched.
Reserves must be created to provide for adverse times.
When we operate according to these principles,
the stockholders should realize a fair return.

 

絕不是一堆大道理。是那麽的淺白而清晰，是那麽的Specific。

畢菲特也在增持這家公司的股票呢！雖然他未必同意把股東排於第六位。

（後記19/2/09：剛從報章看到，畢菲特已大量減持JNJ的股票，報章說他言行不一，一邊唱好美股，一邊出貨，這是誤會。JNJ是防守性極強的股票，是看淡後市時才收集的。沽出只表示有更好的選擇。）

 

好朋友

"I call upon the persons here present to witness I XY take you XX to be my lawful wedded wife, my lover and my friend, the one I will live with, laugh with and dream with ..."

宣讀的時候，可能太緊張，只顧把一字一句準確無誤地讀出。重看片段，頓覺一番更深感受。

儒家的傳統思想中，夫妻及朋友兩種關係，很難想象可以合二爲一。對老外傳統來說，卻是理所當然的事。

Wedded wife是法律的、世俗的；情侶間的熾熱如需求曲綫，只能往右下傾斜；而真摯的友誼卻如干邑，隨時間變得醇厚。只有兼得知己與愛侶的雙重身份，才是美滿婚姻的保證。

就愛情而論，西方文化高出太多了。

衰退

這次全球經濟衰退的幅度大得驚人。多家巨型的上游工業企業都不約而同要減產30%，關厰裁員的開支不菲，要兩年才能追回。與其説是看淡前景，不如看作趁勢為企業瘦身，伺機把工廠搬到亞洲，一來成本較低，二來讓生産設施更貼近高增長的市場。

每次經濟衰退對於優良的企業都是好消息。銀根寬鬆時，滿街都是商業奇才。管理不善者會在衰退時被淘汰掉，財政穩健的公司則可藉機抛離或追趕競爭對手。在人們貪婪的時候我恐懼，人們恐懼的時候我貪婪，可真需要極度冷靜的頭腦及堅定的信念。

兩個Steven

影響我最深的幾個人之中，有兩個都叫Steven。

一個是我的老闆，是除父母以外，在我身上投資最多的人。教我做人、做生意、管理。雖然不是無條件的，但還是十分感激。

另一個則是鼎鼎大名的Steven Cheung張大教授。大學畢業後才第一次讀他的著作（實情是大學畢業前很少讀書）。此前，由於在電視看到的所謂經濟師或經濟學家，作出預測總是測模陵兩可，大學裏經濟系的同學也不見得特別出色，所以對這門學問一直心存輕視。畢業後開始看信報林行止專欄，認識到張五常這個奇人，於是開始看他的著作，看他於報章雜誌的散文，甚至英語學術論文也不放過（雖然不是全部能看懂）。他為我開啓了前所未有的一大片天空，原來很多使我困惑多時的事情都可以從經濟學的角度解釋，而以張五常的角度看世界，一切頓時變得簡單。

是個極具爭議性的人物。多有知識分子認爲他為當權者歌功頌德，貶低民主，崇尚獨裁，是學術界之恥。真正了解他的人不會這樣看。我認爲他對當權者的稱讚，大部分是出於真心的，中國過去三十年生活水平的提升是人類歷史奇跡；小部分是爲了令自己的言論更有影響力，對於自尊心過重、自信心不足的官員，“有讚有彈”比“只彈不讚”有説服力得多。希望對中國經濟政策發揮正面影響，以當前政治狀況雖然難度甚高，但沒有什麽不對。知其不可為而為之，值得敬佩。喜歡自我吹噓、自我陶醉，只是小瑕疵。

令光輝一生蒙污的是逃稅案與假古董案。美國的法例要求所有美國公民於海外的收入都要交稅，這條惡法極難執行，富人一般都利用專人安排避稅，給抓到實在是不小心。報章傳媒的報導多有渲染，國内網站更以訛傳訛。涉及逃稅的是來自張教授於香港的收入，應是張母留給他的遺產之一 - 西岸國際停車場，業務是在香港經營“爛地停車場”。給美國稅局盯上了，恐怕有理説不清。假古董案中，他提出對熱釋光鑒別法的懷疑及古物行業的闡釋，雖然我沒有足夠知識去判斷，但相信他決計不會全心欺騙顧客，因爲以他的聰明才智、名譽地位及身家財產，代價實在太高，不可能那麽蠢。

見過張教授兩次，都在一年一度的香港書展。現他長居内地，也許因爲美國政府的通緝，也許因爲更愛神州大地，再一睹他風采的機會看來不大。但願他長命百歲，智力不退，多寫文章，造福人類。

錯誤中學習

命理有這樣的説法 - 男人三十嵗前行運是沒用的。可以解讀出三重意義：

1）對男人沒好處，對女人則有利。成功女人的定義則多是家庭美滿幸福，女人早運好，貌美開朗，容易嫁得好丈夫，一生會較順利。

2）世俗對成功男人的定義是事業有成，事業是一場長途賽，起步領放太多，後勁不繼，最終會輸掉比賽。

3）太早行運，事事順利，年輕時沒有碰過釘子，年長後性格已難改變，一旦遇到挫折，沒有勇氣去面對，犯錯的代價也比年輕時大得多。

有一個美國的客戶，也是朋友，是一個發明家，大半生專注事業，四十多嵗才結婚，第一個女兒出生時已經年屆五十。在女兒一嵗的時候，有一次在家裏的樓梯跌倒受傷，太太怪責他沒有好好看照女兒。他對我說：“我不知道能否看到她長大成人，她每次跌倒的時候，我未必可以在她身傍，扶她一把，所以我必須訓練她變得堅強，跌倒後要自行爬起來。”

他輕描淡寫的一番話，一個故事，不時會在腦海裏重現。慶辛自己三十嵗前的運氣雖然不差，也不算太好，釘子碰過不少，學乖了的不少。如果所有的錯誤一生只犯一次，理論上越早犯錯越好，對不對？不過，“I would prefer to learn from other people's mistakes.”

一個行業的沒落

一群人，不斷利用法規制度的漏洞，創造各種包裝精美、卻異常複雜、名不符實的產品，哄騙別人購買以賺取巨額佣金。

同樣是賺取佣金，地產代理節省訊息費用的角色與效用明確得多，佣金多寡也明碼實價，但與這群人相比，社會地位不可同日而語。據調查統計，最不受港人尊敬的行業是地產代理，而他們的職業卻是無數人的夢想。

更甚者，賺佣都嫌辛苦，乾脆自設賭場，引賭客入局對賭，也繼續抽佣，反正贏輸只是客戶或股東的錢，佣金是必賺的。

很多年前我問：大家都是剛剛畢業，爲何他的薪金十倍於我？後來了解到工作性質，認爲自己勝任有餘。問問門路，怎麽能進，原來要達到下列任何一項要求：

1）有一個富爸爸；

2）畢業於名牌大學（因爲認識很多同學的富爸爸）；

3）有一個富爸爸，而且畢業於名牌大學。

沒有一項符合，只得放棄。

如今看見這群貪婪的人親手埋葬自己的行業，不能說沒有幸災樂禍的感覺。天理，還是有一點。